DUMONT Roland, ZOUNDJIHEKPON Jeanne, VERNIER Philippe. 2010. Origine et diversité des ignames Dioscorea rotundata Poir. Cahiers Agricultures. 19(4) : 255-261.

Résumé :
La production mondiale des ignames est très majoritairement basée sur l'espèce Dioscorea rotundata, dont l'Afrique de l'Ouest est l'aire de culture principale. Cette espèce se divise en trois ensembles agronomiques et génétiques, chacun d'eux composé de nombreux cultivars polyclonaux.
Les D. rotundata précoces, sexuellement fonctionnelles, sont issues de processus de domestication qui se poursuivent, aujourd'hui encore, sur diverses ignames existant à l'état sauvage : les espèces D. praehensilis et D. abyssinica, les hybrides entre ces espèces et D. rotundata, les hybrides intercultivars.
Dans ce matériel végétal, le paysan capte épisodiquement des clones sauvages phénotypiquement proches de ses cultivars pour les incorporer à ceux-ci.
Cette pratique accroît la diversité génétique des D. rotundata reproduites et multipliées par voie végétative, les dotant ainsid'une capacité évolutive.
L'origine des cultivars privés de sexualité reste incertaine, on se limite donc à évoquer quelques hypothèses.

Mots-clés : amélioration génétique, productions végétales, ressources naturelles et environnement


Summary :
The African species Dioscorea rotundata provides most of the world yam output which comes essentially from West Africa. This species is divided into three agronomic and genetic groups. Each of them comprises a large number of polyclonal cultivars. The early maturing D. rotundata cultivars are sexually functional.
They come from on-going domestication of different species growing in the wild: D. praehensilis and D. abyssinica species, hybrids between both species and D. rotundata, intercultivar hybrids. Within this genetic material, farmers occasionally find wild phenotypes similar to their cultivated yams and mix them with their own material.
This practise increases the genetic diversity of vegetatively propagated D. rotundata and introduces an evolving dimension.
Regarding sexually non-functioning cultivars, their origins are still uncertain and we will limit our discussion to a few hypotheses.

Keywords : genetic improvements, natural resources and environment, vegetal productions